1981年，《红象》剧组在云南进行拍摄，几乎每位主创人员都只穿着短裤，左二起分别为张建亚、曾念平、田壮壮和张艺谋，前排下蹲拍摄者为吕乐。

　　拍摄《红象》期间，张艺谋（左）和曾念平（右）住在一起，他们经常会讨论拍摄问题。

　　田壮壮导演的《德拉姆》描写的是云南。其实在他还没有从电影学院毕业的20多年前，从拍《红象》开始，他的云南之旅就上路了。

　　难得的一次练兵

　　《红象》这个片子应该算是儿童电影制片厂启动的第一部片子，我妈妈于蓝那时是儿影第一任厂长。有一天，我妈妈让我们几个人去找她一趟，想准备给孩子们拍一个片子，一个是因为儿影厂一周年厂庆，另一个也是为了1982年的六一儿童节。

　　给我们的剧本是王端阳的《红象》，说的是云南西双版纳森林里几个孩子寻找神象的故事。我、张建亚、谢小晶几个还回家拿着剧本讨论过一次，这个片子情节比较简单，而且投资也比较低，但确实是难得的一次艰苦条件下“练兵”的机会。我妈妈说，这样的差使恐怕别人不愿去，你们几个志同道合的哥们，说不定还能闯一闯。想起来那时候可真是“初生牛犊不怕虎”，其实但凡成熟一点的导演都知道第一次拍东西，又是小孩又是动物的对没有经验的人来说是很难把握的，甚至不可思议。