作者：梁燕蕙
    就在英特尔(Intel)与超微(AMD)力推2核心、4核心等多核心架构微处理器新品的同时，来自美国科学界有许多依赖计算机运算功能的实验室，却越来越对多核心运算，表示失望。

    据华尔街日报(WSJ)引述美国太空总署(NASA)Langley Research Center科学家Robert Singleterry的话表示，4核心芯片的频率(clock speeds)较2核心芯片来得慢，所得出的测试结果令人失望，现在该研究中心买进越来越新的产品，但运算效能却急转直下，Singleterry指出，过去从来不曾发生过这种事。

    事实上，多核心架构的引进，虽导因于散热能力的考虑，也号称其总和运算效能，依然远超过单核心架构，但华尔街日报报导指出，多核心架构并不代表能够均衡地加速运算所有的程序。

    负责研究观测气候变化的国家实验室(Oak Ridge National Laboratory)里有一台克雷(Clay)超级计算机，该台计算机原先采用的是单核心的超微芯片，后来又转为2核心芯片，近来该实验室打算再次更新，采用超微最新4核心芯片Barcelona。然而，该中心的IT主管 Thomas Zacharia对于多核心的效能仍在犹豫。

    IBM近来导入一个新的解决方案，能够处理以上的问题。该公司正在美国知名的Los Alamos National Laboratory架设一台称为Roadrunner的超级计算机，与过去不同之处，在于IBM导入了hybrid supercomputing，结合了超微芯片与用于Sony PlayStation 3系统里的处理器，作为加速芯片之用，该计划预定在3年内斥资1.1亿美元成本，预估在2008年启动的时候，应该是当时全球最为强大的计算机系统。

    除了IBM以外，包括惠普(HP)、升阳(Sun)与Silicon Graphics都正在测试各种加速芯片。

    另外还有一种解决方案就是建筑在FPGA芯片的基础上。ClearSpeed Technology导入FPGA芯片，得以在超高速的状况下，调整芯片进行特定的运算工作。该公司目前正打算以此解决方案，吸引日本东京科技研究所进行该所超级计算机的更新计划。

    IBM高速运算事业群副总裁Dave Turek指出，多核心x86架构的芯片似乎被炒作得过火，有鉴于此，IBM才会希望在Los Alamos National Laboratory导入结合了Cell处理器与超微处理器的加速解决方案，寄望能以相对低的功耗以及其它较低的营运成本，达到高速效能的目的。